Op welke leeftijd geef je je kind een eerste smartphone? En welk abonnement kies je?

Voor veel ouders is de start van het schooljaar het moment van een groot dilemma: geef je je kind een eerste smartphone? Experts zijn het er niet altijd over eens. Sommigen raden zelfs aan om te wachten tot 14 of zelfs 16 jaar, maar dit is vaak moeilijk door de groepsdruk op school. Wat zegt de wetenschap hierover en welk gsm-abonnement past het best bij je kind?

Wanneer is het juiste moment?

Vroeger was het simpel: je gaf je kind een gsm waarmee het enkel kon bellen en sms’en in noodgevallen. Vandaag de dag is een smartphone bijna onmisbaar om deel te nemen aan WhatsApp-groepen van de klas of om te checken waar de bus blijft.

Volgens Mediawijs, het Vlaamse kenniscentrum voor digitale en mediawijsheid, krijgen kinderen hun eerste (vaak afgedankte) smartphone gemiddeld als ze acht jaar oud zijn, meestal om spelletjes op te spelen. De eerste eigen smartphone met een abonnement volgt later.

• 11 jaar: 42% heeft een eigen smartphone met abonnement.
• 12 jaar: Dit stijgt naar 77%, een kantelpunt bij de overgang naar het middelbaar onderwijs.
• 14 jaar: Vrijwel iedereen (91%) heeft een eigen smartphone met een abonnement.

Welk gsm-abonnement is geschikt?

Goede afspraken over schermtijd en welke apps je kind mag downloaden, zijn minstens zo belangrijk als de leeftijd waarop het een smartphone krijgt. Het type abonnement hangt sterk af van de apps die je kind gebruikt.

Berichtenapps zoals WhatsApp verbruiken weinig data. Streamingdiensten daarentegen zijn echte dataverslinders. Jongeren in het secundair onderwijs gebruiken massaal YouTube, TikTok, Spotify, Instagram en Netflix. Hiervoor is een databundel van minstens 10 GB aan te raden.

De voordeligste abonnementen van dit moment

Een kleiner data-abonnement kan je kind leren om bewust om te gaan met mobiele data. Gelukkig zijn er tal van betaalbare opties die voldoende data bieden zonder de hoofdprijs te kosten.

• Mega Mobile 5GB: Voor € 7 per maand (vaak met een promotie voor nieuwe klanten) krijg je 5 GB data en 200 belminuten/sms’jes. Een prima startpunt.
• hey! telecom 25 GB: Biedt voor slechts € 9 per maand maar liefst 25 GB data en onbeperkt bellen. Dit is een uitstekende keuze als je kind veel video’s streamt.
• yoin 5 GB: Voor € 9 per maand krijg je 5 GB data, 200 belminuten en 500 sms’jes.

Houd de vinger aan de pols met extra controle

Naast de databundel en het aantal belminuten, is controle een belangrijke factor. Door je kind toe te voegen aan je eigen bundel kan je via de app van je provider het verbruik in de gaten houden.

Sommige providers bieden abonnementen die speciaal voor kinderen zijn ontworpen, met extra veiligheidsmaatregelen.

• Telenet Mobile Junior: Dit abonnement is specifiek ontwikkeld voor kinderen die voor het eerst online gaan. Je krijgt 5 GB data, 60 belminuten en 500 sms’jes. Het grote voordeel zit in de ingebouwde veiligheid:
  • Geen extra kosten: is de data op? Dan wordt de internetsnelheid verlaagd, maar de verbinding wordt niet verbroken. Je komt dus nooit voor verrassingen op de factuur te staan.
  • Blokkades: buitenlandse en betalende nummers (bv. 0900-nummers) zijn standaard geblokkeerd, wat extra bescherming biedt.