Publieke wifi versus mobiel internet: hoe blijf je veilig verbonden onderweg?

Op een zonnig terras in de Provence, in de vertrekhal in Zaventem of in hotel in de Ardennen: je wil overal online zijn. Op vakantie rijst dan steevast de vraag: gebruik je de gratis wifi ter plaatse of vertrouw je toch maar op je eigen mobiele data? Een belangrijke keuze, wil je online geen gevaar lopen of een gepeperde factuur voorkomen.

IN HET KORT:

• Veiligheidsrisico op reis: openbare wifinetwerken op drukke locaties zijn vaak doelwit van cybercriminelen. Je eigen mobiele data is bijna altijd een veiligere keuze.

• Aard van de activiteit: zodra er inloggegevens of financiële details aan te pas komen, is openbare wifi is een no-go. 

• Kosten buiten de EU: voor bestemmingen daarbuiten de EER kan je best een roamingbundel of eSIM kopen om hoge kosten te vermijden.

De beste verbinding hangt af van je locatie

De beste manier om online te gaan, hangt sterk af van de plek waar je bent. 

• Luchthavens: dit zijn bekende hotspots voor cybercriminaliteit. Hackers zetten er soms malafide netwerken op met namen die erg lijken op die van de officiële luchthavenwifi. Wie zonder nadenken verbindt, geeft een wildvreemde onbedoeld toegang tot zijn toestel. In dergelijke drukke, publieke zones is je eigen mobiele internet via 4G of 5G vrijwel altijd de veiligere keuze.
• Horeca en publieke plekken zoals musea: hoewel het scannen van een digitale menukaart via de lokale wifi op zich weinig risico inhoudt, zijn openbare netwerken zelden goed beveiligd. In musea met dikke muren kan je mobiele bereik wegvallen, waardoor de lokale wifi soms de enige optie is. 
• Openbaar vervoer: in de trein of de bus is de wifi vaak een gedeelde verbinding via een centrale router. Dat resulteert meestal in een trage en onstabiele ervaring. Je eigen smartphone als hotspot gebruiken, is bijna altijd sneller én betrouwbaarder.
• Op hotel: om te streamen, te surfen of te downloaden lijkt de wifi van het hotel de meest logische keuze. Tegenwoordig kan je vaak meteen verbinden zonder wachtwoord, waarna je enkel je kamernummer of e-mailadres invult. Voor hotels vermindert dit de administratie, maar de technische beveiliging van deze verbindingen is vaak zwak.

Welke online activiteiten zijn veilig (en welke niet)?

Iets opzoeken via Google, het weerbericht checken of een route plannen via Google Maps kan prima via een openbaar wifinetwerk. Bij dat soort acties verstuur je doorgaans geen gevoelige informatie.

Zodra er inloggegevens of financiële details aan te pas komen, verandert de zaak. Het regelen van bankzaken, inloggen op je e-mail, online winkelen met je creditcard of het raadplegen van overheidsportalen via openbare wifi is een absolute no-go. Hackers kunnen dat dataverkeer relatief eenvoudig onderscheppen. Je mobiele netwerk is dan de enige verstandige keuze.

Hoe voorkom je hoge roamingkosten? 

Wanneer je onveilige publieke wifinetwerken links laat liggen en via je mobiele data surft, wil je een gepeperde rekening vermijden. Binnen de Europese Economische Ruimte (EER) surf je aan Belgische tarieven, maar populaire bestemmingen zoals Zwitserland, Monaco, Turkije of de Verenigde Staten vallen buiten die zone. 

Om de kosten voor roaming daar onder controle te houden, bieden Belgische operatoren verschillende oplossingen: 

• Proximus: werkt met een Daily Roaming Pass, waarbij je tegen een vast dagtarief je Belgische bundel kan gebruiken. 
• Orange en BASE: bieden specifieke bundels aan zoals de Best Destinations-passen, waarbij je een vast bedrag betaalt voor data en belminuten.
• Kleinere operatoren: rekenen vaak enkel de standaardtarieven aan, die snel kunnen oplopen. Extra waakzaam zijn is de boodschap. 

Is de eSIM een goed alternatief?

Een modern en vaak goedkoper alternatief voor wie veel data nodig heeft, is de eSIM. Met zo’n digitale simkaart koop je vooraf online een databundel voor je specifieke bestemming. De kostprijs is vaak een fractie van de prijs van traditionele roaming en je hoeft je fysieke simkaart niet te vervangen. Ook het kopen van een lokale simkaart ter plaatse blijft een van de voordeligste opties, al krijg je dan wel tijdelijk een nieuw telefoonnummer.